Tomaten richtig ausgeizen: So steigerst du deine Ernte

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Nach diesem Beitrag weißt du, wie geizt man Tomaten aus, ohne versehentlich den Blütentrieb mitzunehmen. Du erkennst Geiztriebe auf einen Blick, weißt, wann du anfängst und wann du aufhörst, und welche Sorten du besser in Ruhe lässt.

Meine ersten Tomaten habe ich vor fast zwanzig Jahren an die Südwand der Garage gesetzt, fünf Pflanzen, keine Ahnung vom Ausgeizen. Im August stand dort ein grüner Dschungel, so dicht, dass ich die Früchte suchen musste. Viele waren klein, ein Teil wurde nie rot, und nach dem ersten Regenwochenende hatte die Braunfäule leichtes Spiel. Seitdem gehe ich von Mai bis August jeden Sonntagmorgen mit einer Tasse Kaffee die Reihe ab. Das dauert zehn Minuten und macht den Unterschied.

Wie geizt man Tomaten aus? Erst das Warum

Ausgeizen heißt, die Seitentriebe einer Tomatenpflanze zu entfernen, die sich in den Blattachseln bilden. Gärtner nennen sie Geiztriebe, weil sie der Pflanze Kraft „abgeizen“, die sonst in die Früchte ginge. Lässt du sie wachsen, entwickelt sich jeder Geiztrieb zu einem neuen Haupttrieb mit eigenen Blättern, Blüten und wieder eigenen Geiztrieben. Die Pflanze verzweigt sich immer weiter.

Das klingt erst einmal nach mehr Ernte, ist es aber selten. Eine Tomatenpflanze hat nur begrenzt Wasser, Nährstoffe und Licht zur Verfügung. Verteilt sie das auf zehn Triebe statt auf einen oder zwei, setzt sie zwar viele Blüten an, aber die Früchte bleiben kleiner und reifen später. In unserem nordhessischen Sommer, der im September schon kühl werden kann, heißt das: Ein Teil wird schlicht nicht mehr rot.

Der zweite Grund ist die Gesundheit. Ein dichter Busch trocknet nach Regen oder Tau schlecht ab. Genau dieses feuchte Klima liebt die Kraut- und Braunfäule, die gefürchtetste Krankheit bei Tomaten. Eine ausgegeizte Pflanze ist luftig, die Blätter trocknen schneller, und du siehst Schädlinge und kranke Stellen früher. Wer Tomaten pflegen will, um eine reiche Ernte einzufahren, kommt am Ausgeizen deshalb kaum vorbei.

Dazu kommt ein ganz praktischer Punkt: Ein einzelner kräftiger Trieb lässt sich gut an einem Stab oder einer Schnur hochleiten. Ein Busch aus sechs gleich langen Trieben kippt dir beim ersten Gewitter um. Gerade im Hochbeet, wo der Platz knapp ist und die Nachbarpflanzen Licht brauchen, ist eine schlank gezogene Tomate deutlich angenehmer. Welche Pflanzen sich dort gut mit Tomaten vertragen, steht in Was kann man alles im Hochbeet pflanzen?.

Geiztriebe vs. Blatttriebe: So erkennst du den Unterschied richtig

Der häufigste Anfängerfehler beim Ausgeizen ist nicht, zu wenig zu entfernen, sondern das Falsche. Ich habe in meinem ersten Jahr mindestens einen Blütenstand abgezwickt, weil ich ihn für einen Geiztrieb gehalten habe. Mit einem genauen Blick passiert dir das nicht.

Wo der Geiztrieb sitzt

Schau dir eine Stelle am Haupttrieb an, an der ein Blatt abgeht. Das Blatt wächst schräg nach außen. Genau im Winkel zwischen Haupttrieb und Blattstiel, also in der Blattachsel, wächst der Geiztrieb. Er zeigt schräg nach oben, hat schon nach wenigen Tagen eigene kleine Blätter und sieht aus wie eine Miniaturausgabe der ganzen Pflanze. Das ist das wichtigste Merkmal: Ein Geiztrieb sitzt immer in der Achsel, nie direkt am Stamm zwischen zwei Blättern.

Was du stehen lassen musst

Blütenstände, an Tomaten auch Rispen oder Trauben genannt, wachsen direkt aus dem Haupttrieb, meist zwischen zwei Blattansätzen und nicht in einer Achsel. Sie tragen keine Blätter, sondern kleine gelbe Knospen an einem verzweigten Stiel. Die musst du unbedingt stehen lassen, denn daraus werden die Früchte. Ebenso bleiben die Blätter selbst stehen, denn die Pflanze braucht sie zur Photosynthese. Eine Ausnahme machst du nur unten, dazu gleich mehr.

Wenn du unsicher bist, warte zwei, drei Tage. Ein Geiztrieb bildet schnell Blätter, ein Blütenstand Knospen. Spätestens dann ist der Unterschied eindeutig. Wer Tomatenpflanzen richtig schneiden will, braucht also vor allem eines: genau hinsehen, bevor die Finger zugreifen. Beim Hortensienschnitt gilt übrigens dasselbe Prinzip, erst bestimmen, dann schneiden, wie ich in Was passiert, wenn man Hortensien nicht schneidet? beschrieben habe.

Anleitung: Wie geizt man Tomaten am besten aus?

So gehe ich Schritt für Schritt vor, wenn ich Tomatenpflanzen ausgeize:

1. Wähle einen trockenen Vormittag. Dann trocknen die kleinen Wunden bis zum Abend ab, und Pilzsporen haben weniger Chancen.
2. Prüfe jede Blattachsel von unten nach oben. Arbeite dich systematisch den Haupttrieb entlang, damit du keinen Trieb übersiehst.
3. Brich kleine Geiztriebe seitlich aus. Fasse den Trieb zwischen Daumen und Zeigefinger und knicke ihn kurz zur Seite weg. Bei jungen Trieben bis etwa fünf Zentimeter geht das sauber und ohne Werkzeug.
4. Schneide größere Triebe mit der Schere. Ist ein Geiztrieb schon dicker als ein Bleistift, reißt er beim Ausbrechen leicht ein Stück Rinde vom Haupttrieb ab. Setze dann die Schere knapp an der Achsel an, ohne den Haupttrieb zu verletzen.
5. Entferne die unteren Blätter. Sobald die erste Fruchtrispe angesetzt hat, nehme ich die Blätter darunter ab, damit kein Spritzwasser vom Boden auf die Pflanze gelangt.
6. Binde den Haupttrieb nach. Locker, damit der Stängel noch Platz zum Dickenwachstum hat.

Wie viele Triebe du stehen lässt, hängt von der Sorte ab. Stab- und Stangentomaten ziehe ich eintriebig, also nur mit dem Haupttrieb. Bei Fleischtomaten lasse ich manchmal einen zweiten Trieb stehen, wenn die Pflanze kräftig ist und genug Platz hat. Cocktail- und Kirschtomaten vertragen auch zwei oder drei Triebe gut. Buschtomaten und viele Balkon- und Wildtomaten werden dagegen gar nicht ausgegeizt, denn sie wachsen von Natur aus kompakt, und viele ihrer Früchte sitzen gerade an den Seitentrieben.

Die ausgebrochenen Geiztriebe musst du übrigens nicht wegwerfen. Ein gesunder Trieb von zehn bis fünfzehn Zentimetern bildet in einem Glas Wasser oft innerhalb von ein, zwei Wochen Wurzeln. So ziehst du dir im Frühsommer günstig eine zweite Pflanze. Wo die im Garten am besten hinpasst, plane ich jedes Jahr neu, ein Überblick dazu steht in Den eigenen Garten planen: Beete, Wege und Werkzeug im Überblick.

Faustregel aus meinem Garten: Lieber jede Woche zehn kleine Triebe mit den Fingern als einmal im Monat drei dicke mit der Schere.

Der richtige Zeitpunkt: Tomaten ausgeizen ab wann und wie oft?

Tomaten ausgeizen ab wann? Sobald die ersten Geiztriebe sichtbar sind. Bei mir ist das meist kurz nach dem Auspflanzen Mitte Mai, wenn die Eisheiligen vorbei sind und die Pflanzen ins Beet oder den Kübel kommen. Manche Jungpflanzen zeigen schon auf der Fensterbank die ersten Achseltriebe. Die kannst du dann auch schon entfernen.

Wie oft? In der Hauptwachstumszeit von Juni bis Anfang August wachsen Geiztriebe erstaunlich schnell, an warmen Tagen mehrere Zentimeter. Ich schaue deshalb einmal pro Woche nach, bei heißem Wetter auch zweimal. Je kleiner der Trieb, desto kleiner die Wunde, und desto weniger Kraft hat die Pflanze verschwendet.

Und wie lange geizt man Tomaten aus? Im Grunde bis zum Ende der Saison. Ab etwa Anfang August kommt aber ein zweiter Handgriff dazu: das Kappen der Spitze, oft auch Tomaten stutzen genannt. Dabei schneidest du den Haupttrieb über der obersten Blütenrispe ab, die noch eine realistische Chance hat, bis zum Herbst zu reifen. Ich lasse über dieser Rispe zwei Blätter stehen, die die Früchte beschatten und versorgen. Ab diesem Moment steckt die Pflanze ihre Kraft in die vorhandenen Früchte, statt immer neue Blüten zu bilden, die ohnehin nicht mehr rot würden.

Was ist, wenn du zu spät dran bist und schon dicke Seitentriebe mit Blüten hängen? Dann gehe schrittweise vor. Entferne pro Woche nur ein oder zwei der großen Triebe, damit die Pflanze nicht auf einen Schlag einen großen Teil ihrer Blattmasse verliert. Triebe, die schon Früchte tragen, lasse ich ab Mitte Juli meistens stehen und kappe sie einfach über der Fruchtrispe. Eine perfekte Pflanze wird das nicht mehr, aber eine, die trägt.

Beim wöchentlichen Rundgang lohnt sich ein Blick auf die Blattunterseiten. Blattläuse sitzen dort oft in dichten Kolonien, bevor man sie von oben sieht. Wie du sie erkennst und was dagegen hilft, liest du in Blattläuse im Garten bekämpfen und verstehen.

Werkstatt-Tipp: Hygiene und Werkzeuge beim Ausgeizen

Als Tischler habe ich gelernt, dass ein sauberes Werkzeug die halbe Arbeit ist. Im Garten gilt das genauso, nur dass es hier nicht um eine schöne Kante geht, sondern um Krankheiten. Kraut- und Braunfäule wird durch einen Erreger verursacht, der sich über Sporen verbreitet. Eine Schere, die gerade an einer befallenen Pflanze war, kann diese Sporen an die nächste weitertragen.

Bei der Wahl der Schere reicht eine kleine, scharfe Bypass-Schere, wie man sie auch für Kräuter oder Rosen nutzt. Bypass bedeutet, dass zwei Klingen aneinander vorbeigleiten wie bei einer Haushaltsschere. Das gibt einen glatten Schnitt, der schnell abtrocknet. Eine Amboss-Schere, bei der die Klinge auf eine flache Gegenseite drückt, quetscht die weichen Tomatenstängel eher. Wichtiger als die Marke ist, dass die Klinge scharf ist und du sie nach jeder Saison reinigst und ölst. Ein paar Grundregeln für den Umgang mit Werkzeug, die ich aus der Werkstatt mitgenommen habe, stehen in Werkzeug-Geheimcodes: Wie Profis Heimwerkerprojekte spielend meistern.

Zum Schluss noch ein Hinweis zum Basilikum, das bei vielen gleich neben den Tomaten wächst. Es mag dieselbe Wärme, verträgt aber keine Staunässe. Wer beides nebeneinander zieht, gießt am besten morgens direkt an die Wurzeln und nicht über die Blätter. Wie Basilikum ansonsten gut gedeiht, beschreibe ich in Basilikum Pflege: Tipps für ein üppiges Kräuterparadies auf der Fensterbank.

Häufige Fragen (FAQ)